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Une richesse méditerranéenne
La Posidonie pousse uniquement en Méditerranée, jusqu’à 40 mètres de profondeur, en immenses herbiers, où ils forment de vastes prairies sous-marines. C’est une espèce essentielle qui joue un rôle majeur dans l’oxygénation de la mer, au point d’être considérée comme les poumons verts de la Méditerranée. Les herbiers de Posidonie offrent un refuge à une grande diversité d’espèces sous-marines - un quart de la faune méditerranéenne s’y abrite pour se nourrir, se protéger ou se reproduire. La Posidonie possède des racines, des rhizomes qui lui permettent de s’étendre et de longues feuilles pouvant atteindre 80 cm de long. Elle fleurit ponctuellement et produit des fruits flottants appelés ‘olives de mer’.
Une richesse à préserver
La Posidonie est une espèce protégée sur l’ensemble du littoral méditerranéen français depuis 1988. Elle est sensible aux pressions exercées par les activités humaines, comme l’aménagement du littoral, le mouillage des bateaux, pollutions ...
- Comment la protéger ? En bateau, un mouillage responsable qui évite les herbiers et privilégie les zones sableuses permet de protéger la Posidonie.
- Des banquettes très utiles : à l’automne les feuilles de Posidonie qui se détachent naturellement s’accumulent au fond de l’eau ou sur le littoral, portées par les courants et les tempêtes. Souvent mal comprises, ces accumulations sont prises à tort pour un manque d’entretien. Pourtant, hors saison estivale, il est important de ne pas les abîmer : elles protègent efficacement le littoral et retiennent le sable des plages.
En toute saison, prenons soin de la Posidonie !
Fleurs de posidonie © Parc national de Port-Cros - Jean-Georges Harmelin
Grâce à l’évolution des réglementations, aux campagnes de sensibilisation comme 'Ecogestes' et à l’usage croissant de l’application 'Donia' pour consulter des cartes marines précises, la situation s’améliore : la pression de mouillage des grands navires de plaisance sur la Posidonie a diminué de 41 % entre 2020 et 2024. On observe aussi une recolonisation naturelle d’environ 276 ha entre Marseille et Menton, favorisée par les progrès réalisés dans le traitement des eaux usées depuis 2010.
Le savez-vous ?
- Un peu d’étymologie : le nom de Posidonie vient de Poséidon, le dieu de la mer dans la mythologie grecque
- Idée reçue : les herbiers de posidonie ne sont pas des algues, ce sont des plantes marines à fleurs.
- Super plante, supers pouvoirs ! : avec environ 20 litres d'oxygène par jour pour chaque m2, sa production d’oxygène peut être supérieure à celle de la forêt amazonienne ! Elle stocke une quantité importante de carbone. Elle consolide les fonds sableux des côtes. Elle protège les plages de l’érosion avec les feuilles échouant sur les côtes, particulièrement en hiver. C’est un bio-indicateur de la qualité des eaux côtières.
Banc de saupes dans l'herbier de posidonies © Parc national de Port-Cros - Jean-Georges Harmelin
Banquettes de posidonie sur la plage de la Courtade © Parc national de Port-Cros - Muriel Gasquy
Grande nacre dans l'herbier © Parc national de Port-Cros - Jean-Georges Harmelin
