Chevêchette d'Europe (Glaucidium passerinum)
Avec son petit air renfrogné, son plumage brun gris moucheté de blanc et ses petits yeux jaunes bordés de courts sourcils blancs, la Chevêchette d’Europe est facile à reconnaître.
C’est la plus petite espèce de rapace nocturne d’Europe, avec moins de 20 cm et environ 60 grammes.
Redoutable chasseuse, elle se délecte de passereaux [mésanges, rouges-gorges, roitelets, troglodytes ...] et de petits rongeurs forestiers (mulots, campagnols ...).
Elle vit dans les forêts de montagne où elle affectionne les vieux boisements de conifères, où elle s’installe dans les cavités des arbres creusés par les Pic épeiche.
La femelle y prépare un nid pour y stocker ses proies et pondre entre 5 et 7 œufs au printemps. Les petits sortiront du nid au bout de trois semaines, lorsque leur plumage sera complet.
Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus)
Avec son air étonné, la Chouette de Tengmalm est reconnaissable entre toutes !
Le grand disque blanc autour de ses yeux jaunes cernés de noir et son plumage brun foncé orné de points blancs permettent de l’identifier sans hésitation.
C’est un petit rapace nocturne de 150g environ et mesurant 25cm, un peu plus grand que la Chevêchette d'Europe.
Elle vit en altitude, au cœur des massifs montagneux et de forêts de conifères, où elle niche dans les cavités des arbres creusées par le Pic noir.
Prédateur nocturne, elle se nourrit principalement de petits mammifères (campagnols, mulots et musaraignes ...) et parfois d’oiseaux.
Cette espèce voit malheureusement sa population diminuer.
Des petites chouettes méconnues et menacées
Longtemps méconnues en France, la Chouette de Tengmalm et la Chevêchette d'Europe vivent dans des forêts mâtures d’altitude, souvent difficiles d'accès.
Aujourd’hui, ces espèces forestières sensibles sont devenues emblématiques, mais elles sont menacées.
Elles sont protégées en France par la loi du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature et figurent sur :
- la liste rouge nationale de la faune menacée,
- la liste rouge mondiale dans la catégorie ‘préoccupation mineure’ (UICN)