Construction et suivi écologique d'une mare (lavogne) sur le plateau de Vitrolles

Un comité de pilotage regroupant la commune de Vitrolles, les éleveurs concernés, la société de chasse, la Ligue de Protection des Oiseaux, l’Office National des Forêts est mis en place. Pendant 8 mois, les études vont permettre de positionner le futur site d’implantation de la lavogne qui doit répondre à des critères précis : se situer sur un terrain communal, être sur le passage des troupeaux, en lien avec des corridors écologiques et en cohérence avec le développement à plus long terme d’un réseau de points d’eau sur le territoire. Le besoin en eau dans le secteur doit être avéré et la topographie favorable à la récupération naturelle des eaux de pluies. Le choix se porte sur le vallon du Gourgoulousier sur le plateau de Vitrolles.

La lavogne en pierres dallées de 9 mètres de long sur 6 mètres de large et 70 centimètres de profondeur voit le jour en à peine 15 jours. Sa construction est prise en charge par une entreprise privée avec la participation des services techniques communaux. Un débroussaillement du site et de ses alentours est également effectué pour faciliter la récupération d’eau de pluie et l’accès des troupeaux à la lavogne. La lavogne s’est remplie naturellement d’eau en 15 jours.

Un suivi écologique régulier entrepris par les experts naturalistes de la LPO, principalement les bénévoles du GREBE (Groupe Est Étang de Berre). Au moins une fois par semaine, une visite est effectuée de jour, de préférence en matinée. Un suivi nocturne est réalisé lors des périodes favorables à l’activité des amphibiens.

Des animations permettront d’accueillir des scolaires et le grand public à l’occasion de différents événements : Fête de la transhumance, Semaine du développement durable, Fête de la Nature, etc... Le grand public est invité lors d’inventaires participatifs. En 2014 et 2015, quatre rendez-vous « Mission lavogne » ont été fixés. Depuis, une à deux sorties sont programmées par an. Des sorties pédagogiques avec des classes de CM1 et CM2 sont organisées chaque année par l’animatrice de la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Ce point « biodiversité » a été inscrit dans la carte de la biodiversité de Vitrolles.

Durant les travaux, deux espèces de libellules ont été observées : le Sympétrum de Fonscolombe (Sympetrum foscolombii) et l’Anax napolitain (Anax parthenope), des mammifères, et de nombreux oiseaux. Les premiers insectes aquatiques (notonecte, dytique etc.) ont déjà élu domicile. Le résultat le plus marquant est l’utilisation de la lavogne dès sa première année pour la reproduction des Crapauds calamites, menée à son terme au printemps 2015.

Le Pélodyte ponctué, le Crapaud épineux, la Rainette méridionale et la Grenouille rieuse ont été observés en déplacement aux alentours mais sans constat de reproduction grâce aux suivis réalisés en 2016. Quatre espèces d’odonates ont été constatées sur le secteur de la lavogne. Le Sympétrum strié et le Leste vert ont pu être régulièrement vus en train de pondre dans la lavogne ou en bordure. Quatorze espèces de Papillons de jour ont été constatées sur le secteur.

Les observations d’oiseaux sont à diviser en quatre catégories : les nicheurs sédentaires (dont les patrimoniaux Piegrièche méridionale, Fauvette pitchou, Alouette lulu) résidant toute l’année à proximité du site, les nicheurs plus éloignés et qui viennent se nourrir près du site, les oiseaux en migration ou en étape migratoire (dont le patrimonial Circaète Jean-le-blanc), les oiseaux hivernants. Au total 23 espèces ont été constatées sur le secteur de la lavogne.